Municipio San Juan Cotzal
San Juan Cotzal en el Departamento de Quiché:
Ubicación y Acceso:
San Juan Cotzal es un municipio situado en el departamento de Quiché, a 269 kilómetros de la Ciudad de Guatemala. Se puede acceder al municipio por carretera.
Historia:
- Antes de la llegada de los españoles en 1524, la región maya ixil constituía un solo pueblo, separado del pueblo maya mam. Esta civilización antigua se estableció en el territorio alrededor del año 200 d.C.
- Tras la conquista en 1530, se fundaron pueblos que dividieron a los ixiles, y San Juan Cotzal fue uno de ellos.
Significado de Cotzal:
- Se cree que el nombre Cotzal proviene de la palabra Qootz’al en la cultura ixil, que significa «Lugar de derrumbe». La región era propensa a deslizamientos de tierra constantes.
Descripción del Municipio:
- San Juan Cotzal se ubica en las faldas de la Sierra de los Cuchumatanes y abarca una extensión territorial de 182 kilómetros cuadrados, representando el 2.2% del departamento.
- La altitud varía entre 1,800 y 2,600 metros sobre el nivel del mar, generando un clima frío y templado.
- Limita al norte con Chajul, al este con Uspantán, al sur con Cunén y al oeste con Nebaj, todos en el departamento de Quiché.
Tradición Oral y Solución a Deslizamientos:
- Se cuenta una tradición oral que narra cómo, para abordar el problema de los derrumbes, los guías espirituales ixiles decidieron colocar una cruz en cada uno de los cerros circundantes al pueblo.
- Nombrando estos cerros y convirtiéndolos en centros ceremoniales, se logró mitigar los desastres naturales que habían afectado la región.
