Cuevas de la Candelaria

Cuevas de la Candelaria: Tesoro Natural y Cultural en Alta Verapaz, Guatemala

Las Cuevas de la Candelaria son un magnífico sistema de cuevas naturales situado en la transición entre el altiplano y las tierras bajas del departamento de Alta Verapaz, Guatemala. Conocidas por su esplendor natural y su relevancia histórica para la civilización Maya, estas cuevas son un destino imperdible para los amantes de la aventura y la arqueología.

Características Geológicas:

• El complejo kárstico de las Cuevas de la Candelaria presenta cavernas gigantescas adornadas con impresionantes espeleotemas, como estalagmitas, estalactitas, columnas y banderolas, esculpidas a lo largo de milenios por la acción del agua y el tiempo.
• Un río subterráneo conocido como Candelaria serpentea a través de las cuevas, añadiendo un elemento de misterio y belleza a este paisaje subterráneo.
• El hundimiento del techo de las cuevas ha dado lugar a simas que permiten la entrada de luz natural, creando escenarios subterráneos de una belleza indescriptible.

Exploración y Dimensiones:

• La galería principal de las Cuevas de la Candelaria se extiende a lo largo de 22 kilómetros en total, con 12.5 kilómetros que siguen el curso del río subterráneo Candelaria.
• Si se incluyen las cuevas adyacentes, la red subterránea alcanza una impresionante extensión de 80 kilómetros, lo que la convierte en la red subterránea más grande de América Latina.

Importancia Histórica y Cultural:

• Estas cuevas estuvieron ubicadas cerca de una importante ruta comercial del período clásico Maya, conectando el altiplano con las ciudades mayas de las tierras bajas del Petén.
• Artefactos arqueológicos, como fragmentos de cerámica, evidencian la presencia de comerciantes mayas en las cuevas, quienes establecieron santuarios en su interior.
• Durante el período postclásico Maya, los K’iche’, un pueblo del altiplano guatemalteco, consideraron las Cuevas de la Candelaria como la entrada al inframundo maya del Popol Vuh.

Conservación y Gestión Turística:

• Las Cuevas de la Candelaria forman parte del Parque Nacional Cuevas de Candelaria, creado en 1999 por el Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala.
• Más tarde, fueron declaradas sitio sagrado de los Maya Q’eqchi’, y las comunidades locales Q’eqchi’ son ahora guardianes de su propio patrimonio, encargándose de la protección y gestión turística de las cuevas a través de la Asociación Maya Q’eqchi’ de Desarrollo y Turismo de Candelaria-Camposanto.

Experiencia Única:
Explorar las Cuevas de la Candelaria es adentrarse en un mundo de maravillas naturales y culturales, donde la historia antigua se entrelaza con la belleza geológica. Es un destino que cautiva los sentidos y ofrece una experiencia inolvidable para todos los que se aventuran a descubrirlo.